Страна велосипедов
Голландию по праву называют страной велосипедов. По здешней статистике количество двухколёсных средств передвижения примерно равно количеству жителей страны. Именно в Голландии фраза «велосипед – друг человека» приобретает отчётливый смысл. На велосипедах здесь ездят все: студенты, бабушки и дедушки, директора компаний и высокопоставленные лица. Там, где мы с вами или иной европеец обязательно возьмёт автомобиль, голландец оседлает велосипед. Будь то пара десятков километров до работы, поездка в магазин или на рынок, вечерняя прогулка или выезд на природу – голландец обязательно будет на своих двух колёсах.
Машины, здесь, конечно же, тоже есть. Вот только привилегии у них не те, что у нас. Именно велосипедист чувствует себя королём на голландских дорогах, ловко лавируя и обгоняя осторожно жмущиеся к обочинам автомобили. «Велосипедист всегда прав» - основное правило здешнего дорожного кодекса. Так что бояться здесь должны не велосипедисты, а автомобилисты: если произойдёт авария, неважно по чьей вине и при каких обстоятельствах, виноват будет владелец автомобиля. Но упаси вас Бог оказаться пьяным за рулём велосипеда – последствия будут плачевными.
В Голландии созданы все условия для велосипедного передвижения. Параллельно всем магистралям обязательно проложены трассы для велосипедов, на которых установлены и светофоры, и дорожные знаки. Всю Голландию можно объехать на велосипеде! Весьма грамотный подход государства: и экология не ухудшается, и проблема автомобильных пробок автоматически отпадает. А ещё и нация растёт физически здоровая: велосипед – это вам не автомобиль!
Не удивительно, что продажа велосипедов в Голландии процветает. За 2009 год по всей стране было продано около 1,3 млн. велосипедов. Кстати, по сравнению с 2008 годом продажа велосипедов в Голландии выросла на 4%. Так что двухколёсные друзья и не собираются терять популярность, а пользуются всё большим спросом.
Если вы захотите поездить в Голландии на велосипеде, то будьте готовы к полному разочарованию в своих навыках езды. Голландцы – настоящие виртуозы велосипедного вождения. И не удивляйтесь, что вас спокойно будут обгонять восьмидесятилетние бабули на своих двухколёсных мустангах.